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Portrait de l'ancien bras droit de François Léotard
Avec AFP
[17 juin 2002]
Renaud Donnedieu de Vabres, qui vient de quitter le ministère des affaires européennes à la suite de sa mise en examen dans une affaire de financement politique, a longtemps été le bras droit de François Léotard avant de se rapprocher, comme son mentor, de Jacques Chirac par souci d'efficacité.
Cet homme soigné de 48 ans a longtemps vécu dans l'ombre de son patron, et c'est d'ailleurs en tant que fidèle second qu'il est mis en cause par la justice pour blanchiment et infraction à la législation sur le financement des partis politiques dans une affaire de financement de l'ex-Parti républicain, que présidait alors François Léotard.
Enarque, il fait ses débuts aux côtés de l'étoile montante de la droite en 1986, comme directeur de cabinet au secrétariat du Parti républicain. Il le suivra par la suite dans ses différents ministères, à la Culture de 1986 à 1988 et à la Défense de 1993 à 1995.
Balladurien, François Léotard sera écarté du gouvernement Juppé après l'élection de Jacques Chirac à la présidence de la République et Renaud Donnedieu de Vabres le seconde alors à la direction de l'UDF.
L'éloignement progressif de François Léotard de la vie politique, qui aboutira à son abandon complet cette année avec son renoncement aux législatives, le conduit à voler de ses propres ailes.
Dans un premier temps, Renaud Donnedieu de Vabres cherche à intégrer l'équipe de François Bayrou à la présidence de l'UDF. Mais ses offres de service ne sont pas prises en compte et, en désaccord avec la stratégie, trop personnelle à ses yeux, de M. Bayrou, il rejoint le camp des chiraquiens, tablant sur la réélection du président sortant.
Son engagement dans l'équipe de campagne de Jacques Chirac, chargé des relations avec les formations politiques, lui vaudra d'obtenir le ministère des affaires européennes, un poste qui lui tenait particulièrement à coeur car son père avait négocié le traité de Rome instituant la communauté européenne.
Né le 13 mars 1954 à Neuilly-sur-Seine (Hauts-de-Seine), M. Donnedieu de Vabres est issu d'une famille de grands commis de l'Etat. Il est licencié en sciences économiques, diplômé de l'Institut d'études politiques de Paris et ancien élève de l'Ecole nationale d'administration (promotion «Voltaire»).
Il est député UDF de l'Indre-et-Loire depuis 1997, réélu dimanche, et a été conseiller régional du Centre de 1986 à 2001.
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